Resumen de la fiesta

Shemini Atzéret (22 de Tishrei) viene justo después de los siete días de Sucot, y aunque está ligado a ellos, es una fiesta por sí misma: «El octavo día tendrán una asamblea solemne; no harán ningún trabajo servil» (Números 29:35). En Israel es también Simjat Torá; fuera de Israel, Simjat Torá cae al día siguiente.

Las mitzvot de la fiesta

• La oración por la lluvia («Guéshem») en Musaf, y desde entonces se añade «mashiv haruaj umorid hagueshem» en la Amidá.
• Izkor, el recuerdo de los difuntos, costumbre de la mayoría de las comunidades.
• La sucá: en Israel ya no se habita; fuera de Israel se come en ella pero sin la bendición. No se toma el lulav.
• Kidush y Hallel, y la alegría de todo día de fiesta.

Origen en la historia

La Torá ordena este día dos veces (Levítico 23:36, Números 29:35), y lo llama «Atzéret» (de una raíz que significa detener y reunir). En el Templo se ofrecía ese día un solo toro, tras los setenta de Sucot (Números 29:36). Rashi trae la parábola de un rey que invitó a sus hijos a un banquete de varios días, y que, cuando debían partir, les dijo: «Les ruego, quédense conmigo un día más, su despedida me es difícil» (Rashi sobre Levítico 23:36). Salomón inauguró el Templo en Tishrei, y al octavo día despidió al pueblo a sus casas (1 Reyes 8:66).

La enseñanza para hoy

El Talmud explica (Sucá 55b) que durante los siete días de Sucot se ofrecían setenta toros por las setenta naciones del mundo, y en Shemini Atzéret un solo toro, por Israel, como un rey que dice a su amigo tras un gran banquete: «Hazme una comida pequeña, para que estemos solo tú y yo». Después de dar lugar a todo el mundo, llega el tiempo de una conversación íntima. Es el día en que la petición de lluvia, la vida del año que viene, se dice desde el corazón: tras la sucá, que se abre a todos los pueblos, hay un momento de cercanía personal.