Résumé de la Paracha
“Voici les étapes (Mass’é) des enfants d’Israël” : la Torah énumère les 42 étapes du voyage, de Ramsès jusqu’aux plaines de Moav, face à Yeri’ho. Rachi compare ce rappel à un roi qui ramène son fils guéri d’un long voyage et lui rappelle chaque lieu : “Ici nous avons dormi, ici tu as eu froid, ici tu as eu mal à la tête”. La tradition kabbalistique rapproche ces 42 étapes du Nom divin de 42 lettres (Ana bekoa’h) : chaque étape de la vie d’un homme est un passage vers sa délivrance. La paracha mentionne au passage la mort d’Aharon, le 1er Av, au mont Hor.
Dieu ordonne de déposséder les habitants du pays et de détruire leurs idoles, et fixe les frontières de la terre de Canaan, du désert de Tsin au mont Hor du nord, de la mer jusqu’au Jourdain. Il nomme les princes qui partageront la terre entre les tribus. Les Lévites recevront 48 villes avec leurs pâturages, dont six villes de refuge, trois de chaque côté du Jourdain.
Viennent les lois du meurtre et de l’homicide involontaire : celui qui a tué sans intention fuit dans une ville de refuge pour échapper au vengeur du sang, et y reste jusqu’à la mort du Cohen Gadol ; le meurtrier volontaire, jugé sur deux témoins, ne peut pas racheter sa vie. “Vous ne souillerez pas le pays où vous demeurez, car Je réside au milieu des enfants d’Israël.”
Enfin, les chefs de la tribu de Ménaché s’inquiètent : si les filles de Tselof’had épousent des hommes d’autres tribus, leur héritage quittera la tribu. Elles épousent leurs cousins, et la terre reste dans la tribu. Ainsi se termine le livre de Bamidbar : “‘Hazaq, ‘hazaq venit’hazeq”.
Résumé de la Haftara
“Chim’ou devar Hachem” (“Écoutez la parole de Hachem”)
Texte dans Yirmeya (Jérémie) 2:4–28 et 4:1–2 pour les séfarades, 2:4–28 et 3:4 pour les ashkénazes
Deuxième haftara de réprimande des trois semaines. Dieu demande : “Quelle injustice vos pères ont-ils trouvée en Moi pour s’éloigner de Moi ?” Il rappelle qu’Il les a conduits à travers le désert, “terre de steppes et de fosses”, jusqu’à un pays de vergers, et qu’ils l’ont souillé. “Mon peuple a commis deux fautes : ils M’ont abandonné, Moi la source d’eau vive, pour se creuser des citernes fissurées qui ne retiennent pas l’eau”. La lecture séfarade se termine par l’appel : “Si tu reviens, Israël… reviens vers Moi”.
Liens Paracha-Haftara
La paracha retrace les étapes du désert où Dieu a guidé Son peuple ; Yirmeya reproche à Israël d’avoir oublié ce même désert : “Ils n’ont pas dit : Où est Hachem qui nous a fait monter d’Égypte et nous a conduits dans le désert ?” Le voyage ne s’arrête pas à l’entrée dans le pays : il faut encore y rester fidèle.