Résumé de la fête

Sigd est la fête des Juifs d’Éthiopie (Beta Israël), célébrée le 29 ‘Heshvan, cinquante jours après Yom Kippour. Le nom « Sigd » en guèze, langue ancienne, signifie prosternation. C’est un jour de jeûne, de prière et de renouvellement de l’alliance avec D.ieu, avec le désir de retourner à Jérusalem. Depuis 2008, c’est une fête officielle dans l’État d’Israël.

Les mitsvot du jour

• Jeûner jusqu’à l’après-midi, en général jusqu’à midi ou un peu après.
• Monter sur une montagne ou un lieu élevé : la communauté, vêtue de blanc, monte en procession avec ses anciens (les « qessim », prêtres et guides spirituels) et avec l’« Orit » (la Torah), en chants et en prière.
• Lecture et prière : on lit des passages de la Torah, des livres d’Ezra et de Néhémie (qui décrivent le renouvellement de l’alliance) et des Psaumes, avec des prières de confession et de renouvellement de l’alliance.
• Rupture du jeûne par un repas, et le vœu « L’an prochain à Jérusalem ». La cérémonie centrale en Israël a lieu à la promenade d’Armon HaNatsiv à Jérusalem.

Origine dans l’histoire

La tradition des Beta Israël a de profondes racines en Éthiopie, où les commandements de la Torah étaient observés sans le Talmud. Sigd s’appuie sur le récit du livre de Néhémie (chapitres 8-9) : après le retour de l’exil de Babylone, tout le peuple se rassembla, Ezra leur lut la Torah, et ils pleurèrent, jeûnèrent, confessèrent leurs fautes et renouvelèrent l’alliance. La tradition de la communauté relie aussi la fête au don de la Torah au Sinaï. La fête a été célébrée sur les hauts plateaux éthiopiens pendant des siècles, a été apportée en Israël avec l’alyah, et en 2008 la Knesset l’a reconnue comme fête nationale.

L’enseignement pour aujourd’hui

Sigd nous rappelle que l’alliance n’est pas seulement un moment de révélation mais un renouvellement continu : chaque année, de nouveau, nous la choisissons. Il rappelle aussi le lien profond entre prière, étude et espérance de Sion. Et de nos jours, il aide tout Israël à reconnaître la richesse de l’une de ses branches, les Juifs d’Éthiopie, qui ont gardé fidèlement le désir de Jérusalem pendant de nombreuses générations.