Résumé de la fête

Hanoucca (à partir du 25 Kislev, huit jours) marque la victoire des Hasmonéens sur l’armée gréco-syrienne et la réinauguration du Temple à Jérusalem en 164 avant l’ère commune. C’est la fête connue même au-delà du peuple juif comme la « Fête des Lumières ». Il n’y a pas d’interdiction de travail, mais il y a le Hallel complet et l’allumage des bougies chaque soir, si bien que c’est avant tout une fête de lumière et de miracles.

Les mitsvot de la fête

• Allumer les lumières de Hanoucca (Chabbat 21b) : une le premier soir, avec une de plus chaque soir jusqu’à huit le dernier, en plus du chamach. On allume juste après la tombée de la nuit, à un endroit visible de l’extérieur, pour publier le miracle (pirsoumé nissa). Le vendredi soir, on allume avant les bougies de Chabbat.
• « ‘Al HaNissim » dans la ‘Amida et dans le Birkat Hamazon, et Hallel complet chaque jour.
• « Ma’oz Tsour » : le chant que l’on entonne après l’allumage (et dans beaucoup de communautés aussi « HaNerot Halalou »).
• Interdits : pas d’éloges funèbres ni de jeûnes, et les femmes ont l’usage de ne pas travailler pendant que les lumières brûlent (Rema, Orah ‘Haïm 670).
• Usages : beignets (soufganiyot) et latkes (pour l’huile), toupie (« Un grand miracle a eu lieu là-bas ») et « argent de Hanoucca » pour les enfants. Dans les communautés tunisiennes, marocaines et libyennes, on célèbre à Roch ‘Hodech Tévèt le ‘Hag HaBanot, la fête des filles (en souvenir de Yehoudit).

Origine dans l’histoire

Après la mort d’Alexandre le Grand, la terre d’Israël passa sous la domination des Séleucides, et le roi Antiochus IV Épiphane interdit le Chabbat, la circoncision et l’étude de la Torah, et profana le Temple en 167 avant l’ère commune. Mattathias le prêtre et ses fils, menés par Yehouda Maccabée, lancèrent une révolte et réussirent à libérer Jérusalem. Le 25 Kislev de 164 avant l’ère commune, ils purifièrent le Temple et réinaugurèrent l’autel (1 Maccabées 4:52). C’est le cadre historique, raconté dans les livres des Maccabées (qui ne sont pas dans la Bible) et chez Flavius Josèphe. Le Talmud (Chabbat 21b) ajoute l’histoire de la fiole d’huile : on ne trouva qu’une seule fiole d’huile pure, suffisante pour un jour, et elle brûla huit jours. Le Ramban (sur Nombres 8:2) ajoute que la menora de Hanoucca est liée à la menora d’Aharon : puisqu’Aharon n’avait pas eu de part aux offrandes des princes des tribus lors de l’inauguration du Tabernacle, voici que les Hasmonéens, des prêtres, ont rendu la lumière.

L’enseignement pour aujourd’hui

Beit Hillel et Beit Chamaï ont divergé : faut-il ajouter une bougie chaque soir ou en retirer (Chabbat 21b) ? La loi suit Beit Hillel : « on monte en sainteté et on ne descend pas ». On ne reste pas sur place, on s’élève. Maïmonide (Lois de Hanoucca 4:12-13) écrit que la mitsva de la lumière de Hanoucca est « extrêmement chère », et que même celui qui n’a pas d’argent pour manger doit vendre son vêtement pour allumer. Et sa lumière, selon le prophète, n’est pas la force mais l’esprit (« Non par la force ni par la puissance mais par Mon esprit », Zacharie 4:6). Hanoucca a lutté non seulement contre une armée mais contre l’assimilation : contre les Grecs, et aussi contre des Juifs qui voulaient ressembler aux Grecs. Aujourd’hui, elle nous rappelle de mettre une petite lumière à la fenêtre, sans gêne.