Resumen de la fiesta

Janucá (desde el 25 de Kislev, ocho días) marca la victoria de los Asmoneos sobre el ejército greco-sirio y la reinauguración del Templo en Jerusalén en el 164 antes de la era común. Es la fiesta conocida incluso más allá del pueblo judío como la «Fiesta de las Luces». No hay prohibición de trabajo, pero hay Hallel completo y el encendido de las velas cada noche, por lo que es sobre todo una fiesta de luz y de milagros.

Las mitzvot de la fiesta

• Encender las luces de Janucá (Shabat 21b): una la primera noche, con una más cada noche hasta ocho la última, además del shamash. Se encienden justo después del anochecer, en un lugar visible desde fuera, para publicar el milagro (pirsumei nisa). El viernes por la tarde se encienden antes de las velas de Shabat.
• «Al HaNisim» en la Amidá y en la Bendición de la comida, y Hallel completo cada día.
• «Maoz Tzur»: el himno que se canta tras el encendido (y en muchas comunidades también «HaNerot Halalu»).
• Restricciones: no hay elogios fúnebres ni ayunos, y es costumbre que las mujeres no trabajen mientras arden las luces (Rema, Oraj Jayim 670).
• Costumbres: buñuelos (sufganiyot) y latkes (por el aceite), el trompo (sevivón; «Un gran milagro ocurrió allí») y el «dinero de Janucá» para los niños. En las comunidades tunecinas, marroquíes y libias se celebra en Rosh Jódesh Tevet el Jag HaBanot, la fiesta de las hijas (en recuerdo de Yehudit).

Origen en la historia

Tras la muerte de Alejandro Magno, la tierra de Israel pasó al dominio de los Seléucidas, y el rey Antíoco IV Epífanes prohibió el Shabat, la circuncisión y el estudio de la Torá, y profanó el Templo en el 167 antes de la era común. Matatías el sacerdote y sus hijos, encabezados por Yehudá Macabeo, iniciaron una revuelta y lograron liberar Jerusalén. El 25 de Kislev del 164 antes de la era común purificaron el Templo y reinauguraron el altar (1 Macabeos 4:52). Es el marco histórico, relatado en los libros de los Macabeos (que no están en la Biblia) y en Flavio Josefo. El Talmud (Shabat 21b) añade la historia de la vasija de aceite: solo se encontró una vasija de aceite puro, suficiente para un día, y ardió ocho días. El RamBán (sobre Números 8:2) añade que la menorá de Janucá está ligada a la menorá de Aharón: como Aharón no tuvo parte en las ofrendas de los príncipes de las tribus en la inauguración del Tabernáculo, ahora los Asmoneos, sacerdotes, devolvieron la luz.

La enseñanza para hoy

Beit Hilel y Beit Shamái discreparon: ¿se añade una vela cada noche o se quitan? (Shabat 21b). La ley sigue a Beit Hilel: «se sube en santidad y no se baja». No nos quedamos donde estamos, nos elevamos. Maimónides (Leyes de Janucá 4:12-13) escribe que la mitzvá de la luz de Janucá es «sumamente querida», y que incluso quien no tiene dinero para comer debe vender su prenda para encender. Y su luz, según el profeta, no es fuerza sino espíritu («No con fuerza ni con poder sino con Mi espíritu», Zacarías 4:6). Janucá luchó no solo contra un ejército sino contra la asimilación: contra los griegos, y también contra judíos que querían parecerse a los griegos. Hoy nos recuerda poner una pequeña luz en la ventana, sin vergüenza.