Résumé du jour

Le jeûne d’Esther tombe le 13 Adar, veille de Pourim (et si le 13 tombe un Chabbat, il est avancé au jeudi). C’est un usage ancien devenu obligation, en souvenir du jeûne observé par les Juifs au temps de Haman alors qu’ils se préparaient au combat. Le jeûne va de l’aube à la sortie des étoiles, et les malades, les femmes allaitantes et enceintes en sont dispensés en cas de besoin.

Les mitsvot du jour

• Jeûner (ni manger ni boire).
• Un souvenir du demi-sicle : trois demi-pièces, avant Min’ha (voir Chabbat Chékalim).
• Sélih’ot et « Aneinou » dans la prière, et lecture de « Vaye’hal Moché ».
• Se préparer à Pourim : le soir, on entend la Méguila.

Origine dans l’histoire

Quand Haman émit le décret, Esther se tourna vers Mordekhaï, qui lui demanda d’aller chez le roi. Elle dit : « Va, rassemble tous les Juifs qui se trouvent à Suse, et jeûnez pour moi… et ainsi j’irai chez le roi, contre la loi ; et si je péris, je péris » (Esther 4:16). La tradition relie cela au jeûne observé par les Juifs le 13 Adar quand ils se rassemblèrent pour se défendre (« les affaires des jeûnes et de leur cri », Esther 9:31). À l’époque des Guéonim, le jeûne est déjà mentionné comme un usage établi.

L’enseignement pour aujourd’hui

Avant toute grande victoire, il y a un moment de vulnérabilité : Esther va chez le roi sans être invitée. Le jeûne enseigne que, quand nous savons n’avoir pas la force seuls, nous nous renforçons en communauté : « rassemble tous les Juifs ». Et dans le jeûne même, nous nous rappelons que « qui sait si ce n’est pas pour un moment comme celui-ci que tu es parvenue à la royauté » (Esther 4:14) : chacun à sa place, à son heure.