Résumé du jour

Chabbat Chékalim est le premier des quatre Chabbatot spéciaux avant Pessah (Chékalim, Zakhor, Para, Ha’Hodech). Il tombe le Chabbat avant Roch ‘Hodech Adar ou le jour même de Roch ‘Hodech, et on sort un second rouleau de la Torah pour lire le passage du demi-sicle (Exode 30:11-16). Nous entrons dans le mois d’Adar, et « quand Adar commence, on augmente la joie » (Ta’anit 29a).

Les mitsvot du jour

• Entendre la paracha Chékalim dans la lecture du maftir, et une haftara spéciale.
• Le demi-sicle : au Temple, chaque Israélite de plus de vingt ans donnait un demi-sicle chaque année pour les besoins de la communauté (Exode 30:13-15). Aujourd’hui, avant Pourim, on a l’usage de donner un « souvenir du demi-sicle », en général trois pièces de « demi » (la demi-unité monétaire du pays), le jour du jeûne d’Esther avant Min’ha, à la tsédaka.
• Annoncer Roch ‘Hodech Adar à la synagogue, et se préparer à la joie de Pourim.

Origine dans l’histoire

Dans le désert, après le recensement des enfants d’Israël, tous reçurent l’ordre de donner un demi-sicle pour le travail de la Tente d’assignation : « Le riche n’augmentera pas et le pauvre ne diminuera pas du demi-sicle » (Exode 30:15). Au temps du Temple, le demi-sicle devint un impôt annuel qui finançait les sacrifices publics, et chacun l’apportait avant le quinze Adar (Michna Chékalim 1:1-3). À Roch ‘Hodech Adar on annonçait le début de la collecte, le quinze on installait les tables des changeurs, et le vingt-cinq la collecte s’achevait. Le Talmud (Méguila 13b) ajoute un lien surprenant avec Pourim : « Il était révélé et connu devant Celui qui parla et le monde fut que Haman peserait un jour des sicles contre Israël ; c’est pourquoi Il fit passer leurs sicles avant les siens. »

L’enseignement pour aujourd’hui

Le demi-sicle est une leçon d’égalité : le riche et le pauvre donnent la même chose, car chacun n’est qu’une moitié et a besoin d’un partenaire pour être complet. La Torah souligne que la pièce est une « expiation pour l’âme » et une protection contre la plaie. Elle nous fait passer des lois de la guerre aux lois de l’unité : il n’y a pas de salut national sans don personnel égal. Et en entrant dans Adar, nous commençons à entendre le mot « don » partout : le demi-sicle, les cadeaux aux pauvres, les plats envoyés aux amis.