Debout pour les 10 commandements

Debout pour les 10 commandements

Par Nathaniel Zerbib

Dans le cycle annuel, les 10 commandements sont lus en public à trois reprises : aux parachioth Yitro et Waet'hanane ainsi qu'à la fête de Chabouoth. Des siècles durant, de nombreuses communautés, entre autres celles d'Afrique du Nord, ont pris l'habitude de se tenir debout durant cette lecture. Depuis peu, cet usage a été remis en question par certains clamant qu'il est erroné et qu'il y a lieu de l'annuler. Quelle est la source de cette position ? Fait-elle l'unanimité auprès de tous ?

La source talmudique

Dans le traité de Berakhot (12a), le Talmud mentionne l'habitude qu'avaient les cohanim au Beth-Hamikdach, à savoir, lire les dix commandements et le Chema à l'aube et poursuit en rappelant que cet usage s'est vu être aboli à cause des minim (les premiers chrétiens) qui prétendaient que seuls les dix commandements ont été transmis par D. et que le reste de la Torah est faux, induisant en erreur les « gens du peuple ».

R' Chemouel Abouav, dans son responsa Devar Chemouel (ch. 276), explique que cette crainte ne s'applique pas au fait de se lever durant la lecture des dix commandements du fait que la raison est claire pour tous : il s'agit de rappeler l'évènement historique du don de la Torah durant lequel le peuple se tenait debout en signe de respect et d'acceptation du joug divin.

Les autorités halakhiques

R' Yehouda Ayache (1688–1760, parmi les plus grands rabbins et décisionnaires d'Algérie) ajoute qu'il n'y a lieu de craindre que lorsqu'il s'agit d'une lecture inhabituelle ; à l'inverse la lecture régulière de la Torah où seule la façon de l'accomplir est différente ne pose aucun problème (Maté Yehouda 1, 6). De même, le 'Hida écrit que dans les communautés où l'assemblée se lève durant cette lecture, il est interdit à quiconque de rester assis par crainte de paraître dénigrer l'évènement (Tov 'Ain 11).

Au début du siècle dernier, plusieurs responsa du Rambam ont été découverts et publiés par A.H Fraiman en 1924. On y trouve une question posée par les dirigeants d'une certaine communauté, à savoir, qu'à l'origine ils avaient l'habitude de se lever pendant la lecture des dix commandements mais qu'un grand rabbin qui passait dans la ville les avait convaincus de cesser de le faire. Or, le nouveau rabbin de leur communauté voulut réintroduire ce minhag, prétendant qu'ainsi agissent les membres de la communauté de Bagdad. Le Rambam leur répondit qu'il ne faut pas l'écouter afin de ne pas faire de différence entre les différents passages de la Torah.

Le débat contemporain

Bien que cette réponse du Rambam ait été adoptée par presque tout le Moyen-Orient, les communautés d'Afrique du Nord n'en n'ont pas fait cas. D'ailleurs, on ne trouve aucune trace de cette décision ni dans les Richonim, ni dans le Choul'han Aroukh et ses contemporains.

Rav Ovadia Yossef zatsa"l (Yehave Daat, I-29), tranche comme le Rambam alors que R' Ovadia Hadaya (ressortissant de 'Haleb en Syrie, maître du Rav Mordehai Eliahou) renforce l'usage de se lever, s'appuyant sur le fait que le Rambam ne mentionne pas cet interdit dans le Michne Torah, son œuvre halakhique principale et déterminante (Yaskil Avdi OH I, 7-1). De même R' Chalom Messas, arguant qu'aujourd'hui, la crainte concernant les minim n'a plus lieu d'être et que le fait de se lever engendre au contraire un sentiment de profond respect envers la Torah de manière générale (Chemech Oumagen I, OH-57).

En résumé

Le fait de se lever durant la lecture des dix commandements est un usage antique pratiqué par de très nombreuses communautés à travers le Monde et il y a lieu de le préserver. Cependant, il faudra prendre soin de conserver la paix et l'harmonie au sein de la communauté.

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